Celebrada em junho, a Semana da Saúde Masculina convida à reflexão sobre desafios de saúde persistentes e frequentemente evitáveis que continuam a afetar muitos homens.
Os desafios de saúde que afetam os homens em Portugal
Os homens enfrentam uma série de desafios de saúde graves - muitos dos quais são evitáveis ou tratáveis se detetados precocemente. Com os homens a viverem, em média, quase quatro anos menos do que as mulheres, a necessidade de agir é urgente e essencial:
- Saúde mental: Em Portugal, o suicídio é uma das principais causas de morte nos homens e ocorre mais de quatro vezes do que nas mulheres [1]
- Cancro: O cancro da próstata é o tipo de cancro mais comum nos homens em Portugal, com cerca de 7 500 novos casos anualmente [2]
- Doença hepática e consumo nocivo de substâncias: Os homens representam a maioria das mortes relacionadas com o álcool em Portugal [3]
- Bem-estar financeiro: O bem-estar financeiro é um aspeto crítico da saúde global e tem um impacto significativo na saúde mental e física dos homens
Porque os homens estão em maior risco?
As causas são complexas, enraizadas numa combinação de expectativas culturais, fatores psicológicos e padrões comportamentais de longa data.
- Expectativas culturais desatualizadas podem impedir os homens de procurar ajuda ou de falar sobre questões de saúde antes que os problemas se tornem graves
- Os homens recorrem menos aos serviços de saúde, o que pode reduzir ainda mais as probabilidades de um diagnóstico precoce
- Segundo o Men's Health Forum, os homens têm o dobro da probabilidade de apresentar níveis inadequados de literacia em saúde, o que dificulta o reconhecimento atempado de sintomas e a procura precoce de aconselhamento médico
- Comportamentos de risco, como fumar, beber e má alimentação, são mais prevalentes entre os homens
- Pressões financeiras podem levar a níveis elevados de stress, ansiedade e até depressão. A expectativa social de que os homens assumam o papel de principais provedores familiares pode traduzir-se numa pressão acrescida sobre o seu bem-estar.
Prevenção: Construir hábitos saudáveis
A prevenção constitui um pilar fundamental de cuidados de saúde eficazes — particularmente no âmbito da saúde masculina —, ajudando a prevenir o desenvolvimento ou a progressão de problemas de saúde. As organizações podem adotar uma estratégia de prevenção disponibilizando:
- Rastreios de saúde: Disponibilizar check-ups anuais, medições de pressão arterial e colesterol, bem como rastreios de oncológicos — indo além da simples oferta, garantindo que as comunicações e os exames incluídos são personalizados
- Promover literacia financeira: As soluções fintech incluem, frequentemente, recursos educativos que podem ajudar os homens a melhorar a sua literacia financeira, capacitando-os para tomar decisões informadas
- Levar os serviços até aos colaboradores: Rastreios no local de trabalho, clínicas móveis e ferramentas digitais de saúde reduzem os problemas associados à marcação e à comparência em consultas.
- Normalizar a participação: Partilhar testemunhos de colegas homens que beneficiaram da deteção precoce e dos programas disponibilizados pela organização contribui para reduzir o estigma e incentivar a adesão
- Comunicações direcionadas: Assegurar que a experiência do colaborador é personalizada, recorrendo a diferentes estilos e canais de comunicação para promover a adesão dos homens a programas de sensibilização para a saúde, alinhados com as suas circunstâncias e necessidades individuais.
Diagnóstico precoce: Aumentar a sensibilização
O diagnóstico precoce é um fator determinante na saúde masculina, uma vez que aumenta significativamente as probabilidades de um tratamento bem sucedido e de sobrevivência a longo prazo — sobretudo em doenças como o cancro, as doenças cardiovasculares e a diabetes. Esta realidade é particularmente relevante no caso dos homens, que tendem a adiar a procura de apoio médico.
Promover, no contexto laboral, a realização de exames regulares e a sensibilização para os sintomas pode ajudar a mitigar este desafio, através de:
- Campanhas internas: Aproveitar datas de sensibilização, como a Semana da Saúde Masculina, para destacar questões como cancro da próstata, saúde cardíaca e bem-estar mental
- Formação para gestores: Capacitar líderes para reconhecer sinais de stress, burnout ou declínio da saúde física
- Educação para a saúde: Partilhar recursos do SNS e outros materiais educativos, bem como organizar webinars com profissionais de saúde ou fornecedores para aumentar o conhecimento e a literacia em saúde
- Comunicação direcionada: Garantir que as comunicações dos programas de saúde e bem-estar são direcionadas para os principais grupos demográficos e riscos de saúde dentro da organização, de forma personalizada e que aborde questões e necessidades específicas
Participação: Criar uma cultura de apoio
Uma cultura de apoio é essencial para a saúde masculina, pois contribui para normalizar conversas potencialmente difíceis e frequentemente evitadas, reduzindo o receio de julgamento. Um ambiente de trabalho positivo desempenha um papel determinante na promoção da saúde e do bem estar. Nesse contexto, as organizações podem considerar:
- Benefícios de estilo de vida: Benefícios podem ser ferramentas poderosas para melhorar a saúde masculina, mas precisam de ser concebidos e comunicados de forma a alinhar com os interesses, valores e hábitos dos homens. É importante oferecer diversidade — indo além dos ginásios tradicionais — e promover incentivos sociais, como desafios ou competições informais, que estimulem a participação
- Ferramentas digitais: Estudos indicam que os homens tendem a recorrer mais a ferramentas digitais de saúde e apresentam uma maior propensão para as utilizar de forma atempada na gestão do seu bem‑estar. As aplicações de fitness e bem‑estar podem ser particularmente atrativas quando são adequadamente concebidas e comunicadas. Muitos homens preferem gerir a sua saúde de forma privada e autónoma, e estas aplicações permitem acompanhar o progresso, definir objetivos e implementar mudanças sem a necessidade imediata de recorrer a um profissional de saúde. Funcionalidades como a contagem de passos, a monitorização da frequência cardíaca e a atribuição de medalhas ou conquistas apelam ao sentido de competição e de realização, funcionando como fatores de motivação.
- Normalizar a procura de ajuda: Partilhar histórias reais de colaboradores homens que recorreram a apoio. Sempre que possível, incentivar líderes séniores da organização a partilhar as suas histórias para reforçar o compromisso da organização com uma cultura de abertura e apoio para todos os colaboradores
- Disponibilizar serviços flexíveis: Oferecer serviços virtuais de clínica geral, apoio à saúde mental e outras soluções digitais que se adaptem aos horários de trabalho e preferências.
- Criar comunicação inclusiva: Garantir que as mensagens de saúde são adaptadas a homens de todas as origens e funções, utilizando uma variedade de canais de comunicação.
Melhorar a saúde masculina — como podemos ajudar?
- Aumentar a literacia e a sensibilização para a saúde: Aproveitando a nossa experiência em análise de dados, a WTW pode ajudar a conceber e implementar iniciativas de literacia em saúde que se alinhem com a sua empresa.
- Promover rastreios regulares: Através do fornecedor certo e de uma comunicação eficaz, a WTW pode apoiar a sua empresa na disponibilização de serviços de rastreio de saúde, com o objetivo de deteção precoce de potenciais problemas, reduzindo, no final das contas, os custos de saúde a longo prazo
- Apoiar a saúde mental e o bem-estar: A WTW pode reforçar os seus recursos e sistemas de apoio à saúde mental para lidar com o impacto psicológico do stress financeiro e relacionado com a saúde. Desde a análise de gaps nos apoios existentes até à seleção e integração do fornecedor certo para o seu negócio.
Porque é importante
Investir na saúde masculina é mais do que uma responsabilidade moral — é uma oportunidade estratégica. A desigualdade na saúde masculina é uma questão nacional, mas também reflete o quão inclusiva e responsiva é a estratégia de benefícios e bem-estar da sua organização. A WTW pode disponibilizar recursos e conhecimentos abrangentes para melhorar a saúde e o bem-estar dos seus colaboradores masculinos, promovendo um local de trabalho mais saudável e produtivo.
