Il devient de plus en plus difficile de définir une stratégie d’avantages sociaux uniquement sous l’angle financier. Les coûts continuent d’augmenter, mais les employés accordent également plus d’importance à des avantages sociaux qui sont pertinents, fiables, faciles à comprendre et simples à utiliser.
Cette réalité amène les promoteurs de régimes à se poser une question essentielle: leurs avantages sociaux offrent-ils une valeur réelle aux employés, tout en demeurant viables sur le plan des coûts?
Le marché des avantages sociaux au Canada entre ainsi dans une nouvelle phase. La valeur des régimes ne se mesure plus uniquement en fonction de l’étendue de la couverture offerte, elle repose désormais sur la capacité des régimes à prendre en considération les priorités des employés et à faire leurs preuves dans les moments où les employés en ont le plus besoin.
Ce constat est confirmé par notre plus récent sondage sur le point de vue des employés, qui montre que les avantages sociaux occupent désormais une place plus centrale dans la relation d’emploi. Ils ont une incidence accrue sur l’attraction, sur le maintien en poste et sur la stabilité de la main-d’œuvre. De plus en plus d’employés considèrent les avantages sociaux comme un élément déterminant lorsqu’ils choisissent de travailler au sein d’une entreprise et lorsqu’ils décident d’y rester. Les programmes d’avantages sociaux, incluant les soins de santé, deviennent un facteur déterminant de la valeur perçue par les employés.
Parallèlement, la pression sur les coûts ne s’atténue pas de façon durable. Partout au Canada, cette pression touche principalement les médicaments d’ordonnance et les soins paramédicaux, et l’on s’attend à ce que ces facteurs de tendance se maintiennent à un niveau élevé au cours des deux prochaines années.
Cette combinaison oblige les organisations à revoir non seulement la structure de leurs régimes, mais aussi la valeur qu’elles souhaitent réellement offrir à leurs employés.
Les avantages sociaux comme levier de maintien en poste
Un constat qui persiste dans les attentes des employés est l’importance croissante accordée à la qualité des avantages sociaux offerts.
La rémunération demeure toujours le critère déterminant dans la plupart des décisions en matière d’emploi, mais les avantages sociaux ont plus de poids que jamais en ce qui a trait à l’attraction et la rétention des employés.
Il ne s’agit pas d’une tendance passagère. Les avantages sociaux ne sont plus qu’un simple élément de la rémunération globale; ils agissent directement sur le maintien en poste de la main-d’œuvre dans le cadre de la proposition de valeur aux employés.
Pour les employeurs, il s’agit d’une situation à double tranchant. Des programmes attrayants et bien communiqués peuvent renforcer la fidélisation et la stabilité du personnel. Inversement, les régimes qui semblent obsolètes, difficiles à utiliser ou mal adaptés aux besoins des employés risquent d’avoir l’effet contraire.
Les employés réaffirment l’importance d’une couverture fondamentale des soins médicaux
Ce dernier sondage mené auprès des employés met également en lumière un aspect plus concret : même si les attentes en matière de souplesse, de personnalisation et de transition numérique évoluent, la couverture fondamentale pour les soins de santé demeure au cœur de la valeur perçue des avantages sociaux.
Selon le Sondage mondial de 2026 sur les attitudes à l’égard des avantages sociaux – Canada, les programmes d’avantages sociaux demeurent un élément critique dans l’évaluation de la proposition de valeur d’un employeur, particulièrement en période d’incertitude économique et face à des besoins croissants en matière de soins de santé.
Toutefois, l’importance ne doit pas être confondue avec la satisfaction. Plusieurs employés souhaitent également que des améliorations soient apportées aux programmes fondamentaux, l’assurance pour soins médicaux figurant parmi les principaux aspects pour lesquels on s’attend à ce que les employeurs investissent davantage. Cette distinction est importante. Les employés ne se contentent pas de dire que les garanties d’assurance pour soins médicaux sont importantes, ils indiquent également que les programmes actuels ne répondent pas toujours aux attentes en matière d’accès, d’abordabilité et de pertinence.
Les résultats du sondage révèlent un ensemble plus large de priorités qu’il n’y paraît à première vue. Les employés recherchent un programme qui va au-delà d’une simple couverture; ils souhaitent des programmes plus faciles à comprendre et à utiliser, et mieux adaptés aux défis qu’ils rencontrent en matière de santé, de mieux-être financier et d’équilibre travail-famille. Les avantages sociaux traditionnels demeurent la pierre d’assise, mais la valeur perçue est de plus en plus influencée par l’expérience globale, notamment la flexibilité, l’accès numérique, la communication ainsi que le soutien offert pour aider les employés à tirer pleinement parti de leurs avantages sociaux.
Un contexte où les coûts demeurent sous pression
L’année 2025 a connu une certaine accalmie. Le facteur de tendance dans le secteur des soins de santé s’est atténué, l’augmentation des frais dentaires est devenue plus gérable et les résultats liés à l’invalidité ont été plus modérés que ce que beaucoup avaient prévu. Après plusieurs années d’augmentations plus marquées, le marché a semblé s’être quelque peu stabilisé.
Cependant, les pressions sous-jacentes n’ont pas vraiment disparu. Pour l’ensemble des avantages sociaux liés aux soins de santé, les pressions à la hausse continuent d’être attribuables à plusieurs des mêmes facteurs qui ont été à l’origine des tendances récentes : médicaments de spécialité, affections rares, traitements au moyen des GLP-1, hausse des problèmes de santé mentale et utilisation accrue des services et des soins paramédicaux. La situation des coûts des soins dentaires semble plus stable, sans être réglée, tandis que le volet invalidité montre à nouveau des signes de tension en raison de la croissance du nombre de dossiers en cours et de la complexité accrue des demandes de règlement.
Même si 2025 semblait plus facile à gérer, elle pourrait représenter une pause plutôt que la nouvelle norme. Pour les promoteurs de régimes, le scénario le plus probable demeure une pression continue sur les coûts, avec un risque de retour vers des facteurs de tendance élevés en 2026 et en 2027.
Ce qui nous attend
Pour les promoteurs de régimes, la revue des avantages sociaux est un processus continu, et le prochain cycle exigera de faire des choix plus ciblés et plus rigoureux.
Les employés continuent d’accorder une grande importance aux garanties d’assurance fondamentales de soins médicaux, mais ils s’attendent aussi à ce que ces garanties soient actualisées, accessibles et faciles à utiliser. Cet objectif risque d’être plus difficile à atteindre si la pression sur les coûts devait s’accentuer de nouveau.
Les mesures à prendre ne consistent donc plus uniquement à maintenir un programme d’avantages sociaux qui soit concurrentiel en théorie. Il s’agit de prendre des décisions concrètes pour définir où les sommes consacrées aux avantages sociaux génèrent le plus de valeur, où la structure existante présente potentiellement des lacunes et où une approche plus rigoureuse pourrait s’avérer nécessaire.
Pour de nombreuses organisations, cela pourrait signifier en faire moins, mais mieux : cibler les investissements avec davantage d’intention.
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