随着所有利益相关者——投资者、员工、消费者和更广泛的社区越来越多地呼吁公司关注环境、社会和公司治理（ESG）目标，董事会在确保业务可持续性方面的作用变得越来越重要。董事会最终对其组织为满足如此广泛的利益相关者的需求而采取的战略和行动负责。不能只是授权ESG的职责。
利益相关者呼吁公司采用“做好事，做得好，正确地做”的精神。投资者希望企业产生足够的回报（做得好），但他们也希望组织以符合其价值观的方式（做好事）来实现，同时满足所有成员的需求（正确地做）。监管要求也有所增加，尤其是在信息披露方面。
员工越来越多地寻求价值观与自己价值观更一致的公司。客户正在“用他们的钱包投票”——向与他们价值观一致的企业购买产品和服务。无论重点是脱碳、确保劳动力的多样性、公平性和包容性，还是公平和道德地对待员工和业务合作伙伴，多方利益相关者都对企业提出了很高的期望。
满足这些要求的重任落在董事会身上，董事会必须在短期回报和长期可持续性之间找到适当的平衡。未能履行义务可能会影响业务（诉讼风险、股东价值侵蚀、品牌资产损失以及吸引和留住人才的挑战），并对可能会失去席位的董事造成影响。
尽管董事会可能会面临满足各种不断增长的期望的挑战，但董事会可以采取几个步骤来满足这些期望，并使其组织走上成功之路：
01
与其将ESG视为一项倡议或活动，不如将其作为组织所做的一切的核心。需要明确ESG不是企业社会责任（CSR）。企业社会责任是组织对利润的处理方式，而 ESG 则与利润的最初获取方式有关。董事会必须将ESG和可持续发展融入组织结构。
02
董事会成员需要快速了解 ESG 和可持续发展背后的科学。董事即使不是气候专家，也需要具备气候常识。就像审计、风险管理、薪酬、提名和治理一样，考虑成立 ESG 或可持续发展委员会来深入研究这些复杂的问题。
03
这是一个不断发展的学科，但对于公司来说，开始评估其当前状态并设定改进目标非常重要。可以设定理想的 10 年目标，也可以制定短期目标以保持正常运行。不要让过度追求完美阻碍进程。
04
在内部和外部分享公司的远大目标，并利用它来团结组织，使其与 ESG 目标保持一致。例如，减少碳排放或增加女性担任领导职务的比例。对倡议保持透明，在外部叙述中切合实际，避免过度夸大。
将ESG目标与高管和一般员工薪酬联系起来。为管理层建立明确的期望并促使他们承担责任——这是加速变革的行之有效的方法。奖励机制将推动进展。
05
公司应满足不断变化的披露要求和标准（例如，气候相关财务披露工作组和美国证券交易委员会的气候披露要求）。同样重要的是要关注财务和非财务利益的巨大机会，仅举几例：更高的估值、更低的资本成本、更好的客户保留和更好的雇主品牌。
实现ESG和可持续发展目标可能具有挑战性，需要董事会和管理层的承诺和关注。成功的公司将是那些管理层将ESG视为关键业务要务并在董事会大力支持下推动变革议程的公司。
事实上，董事会更重要的职责之一是组建一个管理团队，致力于通过明确的ESG议程实现商业利益。ESG显然是一项业务要务，董事会在追究管理层责任、推进ESG以及平衡短期和长期风险与机遇方面发挥着关键作用。
