Nos collaborateurs ont du talent

Thomas Brault, Responsable du Département Commercial, Pôle ETI IARD – Gras Savoye Ile-de-France Centre

D’où vous vient votre passion pour l’équitation ?

Je monte depuis que je suis petit, c’est une passion familiale ! J’ai fait de la compétition de mes 10 à 20 ans, en concours complet qui comprend des épreuves de dressage, saut et cross. J’ai même été 8ème aux Championnats de France Junior.

J’ai pensé en faire mon métier à un moment, mais c’est un milieu très aléatoire en termes de rentabilité, il est difficile d’en vivre. Après un long break entre 2006 et 2014, j’ai racheté un cheval, Alésia, que je monte aujourd’hui. On a fait beaucoup de compétitions ensemble et bien progressé et j’ai repris les concours, uniquement en saut d’obstacles qui est ma discipline préférée.

Comment arrivez-vous à concilier l’équitation à ce niveau avec votre vie professionnelle ?

Comme tous les sports de haut niveau, c’est prenant. Il faut s’occuper des chevaux au quotidien. J’essaie de monter au moins une fois dans la semaine et le week-end. Si je ne peux pas m’occuper de mes chevaux, mon père, qui est mon coach depuis le début, ou ma compagne prennent le relais. Partager cette passion avec mon entourage facilite la gestion.

Pour les concours, l’organisation est différente. Ils se déroulent surtout aux beaux jours, du 30 mars au 15 octobre, donc le rythme peut être très dense, avec 35 épreuves étalées sur une vingtaine de week-end. Les concours demandent une organisation logistique importante, j’essaie de rationaliser les déplacements. L’Ile-de-France est une région assez équestre, il y a tout ce qu’il faut pour courir sans aller très loin.

Vous avez deux chevaux, Alésia et Jackass, comment les avez-vous choisis ?

J’ai acheté Alésia en fin 2015 et on m’a confié Jackass en 2020. La relation entre le cavalier et l’animal est essentielle : il existe une vraie complicité, on se connaît très bien. C’est d’ailleurs ce qui fait la force des cavaliers amateurs face aux cavaliers professionnels qui peuvent monter jusqu’à 10 chevaux différents.

Plusieurs critères entrent en jeu dans le choix d’un cheval, ça dépend de ce que l’on souhaite faire, de la discipline choisie. Et le budget est évidemment un élément clé. Il faut avoir un certain coup d’œil pour essayer de percevoir les qualités et le potentiel du cheval. C’est d’ailleurs ce qui s’est passé pour Alésia. Quand je l’ai achetée, elle avait fait peu de concours, elle était asse fluette, peu dressée. Je n’ai pas du tout aimé la première fois où je l’ai montée. Puis j’ai commencé à sauter et j’ai vu qu’elle avait une force naturelle, une envie et une capacité à sauter haut. Et nos récents résultats m’ont donné raison.

Comment êtes-vous classé ?

Je suis dans la catégorie Amateur Elite, c’est-à-dire que je côtoie aussi bien des cavaliers amateurs que professionnels.

J’ai fait une super saison en 2019. Les Championnats de France restent l'un de mes meilleurs souvenirs. J’ai enchaîné deux sans faute sur des épreuves particulièrement difficiles, c’est ma plus belle performance à ce jour. L’année 2020 a été amputée en raison de la crise sanitaire. Les Championnats de France, auxquels je pouvais prétendre en étant dans les 10 premiers, n’ont pas eu lieu. Il y a eu moitié moins d’épreuves, mais j’ai fait de beaux classements et gagné des concours comme le concours Elite à Tours.

Quels sont vos projets pour 2021 ?

Il est difficile de se projeter. La crise sanitaire a un impact non négligeable car mon dernier concours remonte à fin octobre, les concours ayant depuis été interdits pour les amateurs. Il y a également l’apparition de la rhinopneumonie, un virus très contagieux et mortel pour les chevaux, qui a entrainé l’annulation de tous les concours hippiques jusqu’à fin mars. Si la saison ne peut pas commencer normalement, les Championnats de France, prévus en juillet, pourraient être reportés ou annulés. Car il est nécessaire de s’entrainer régulièrement et d’avoir un peu de pratique pour être performant sur les épreuves.